나주 불회사, 부처님 오신 날 봉축 행사에 1500여 명 운집

전남 나주시 다도면 덕룡산 자락에 자리한 ‘불회사’에서 불기 2570년(2026) 부처님 오신 날을 맞아 불자와 시민 1500여 명이 참석한 가운데 성대한 봉축 행사가 펼쳐졌다.

이날 사찰 경내는 형형색색의 연등과 봉축 분위기로 가득 차며 초여름 산사의 정취와 어우러진 장엄한 축제의 장을 연출했다. ‘춘불회추내장(春佛會秋內藏)’이라는 말이 전해질 만큼 아름다운 사찰로 알려진 불회사는 백제 침류왕 원년인 384년 인도 고승 마라난타가 창건한 천년고찰로, 한국 차문화의 전통을 간직한 유서 깊은 사찰이다.

행사는 오전 10시 사시 예불과 법요식을 시작으로 진행됐다. 불자들은 대웅전에 모여 부처님의 자비와 평화를 기원하며 경건한 마음으로 봉축의 의미를 되새겼다. 이어 공양간에서는 1500여 명의 방문객에게 산채나물 비빔밥·된장국·절편 등이 제공돼 따뜻한 나눔의 정을 전했다. 긴 줄이 이어질 만큼 많은 시민이 찾았으나 자원봉사자들의 질서 있는 안내와 배식으로 화합의 분위기가 이어졌다.

오후 1시 30분부터 열린 봉축 공연은 축제 분위기를 한층 달궜다. 통기타 공연·성악·퓨전 음악이 어우러진 다채로운 무대가 펼쳐지며 관람객들의 박수갈채가 이어졌고, 자원봉사자들이 운영한 전통문화 체험과 참여형 부스에도 가족 단위 방문객들의 발길이 끊이지 않아 사찰 곳곳이 웃음과 활기로 가득 찼다.

행사의 절정은 오후 7시 점등식이었다. 해가 저물자 경내를 가득 메운 연등에 하나둘 불이 밝혀졌고, 형형색색의 빛이 천년고찰의 밤하늘을 수놓으며 환상적인 장관을 연출했다. 참석자들은 연등 아래에서 가족의 건강과 평안, 지역사회의 안녕을 기원하며 봉축의 의미를 함께 나눴다.

불회사 관계자는 “이번 봉축 행사는 단순한 종교행사를 넘어 시민과 관광객, 불자들이 함께 어우러진 지역 문화축제로 자리매김했다”며 “천년의 역사와 아름다운 자연, 따뜻한 나눔과 화합이 어우러진 자리로 참석자들에게 깊은 감동을 선사했기를 바란다”고 말했다.