나주의 역사와 문학, 문화관광 자원을 발굴하고 알리기 위한 새로운 움직임이 시작됐다. 문순태 작가의 대하소설 ‘타오르는 강’을 중심으로 진행된 ‘2026 타오르는 강 문화관광 아카데미’가 12주간의 교육과정을 마무리하고 역사 2기를 출범시켰다. 초대 회장에는 나주시니어신문 송서화 기자가 추대됐다.
이번 아카데미는 지난 8월 1일부터 11월 7일까지 나주 빛가람복합문화체육센터에서 40명이 참여한 가운데 진행됐다. 수강생들은 매주 토요일 전문 강사진의 강의와 현장답사를 통해 나주의 역사와 문학, 문화예술 및 관광자원을 탐구했다.
교육과정은 이상준 동신대 학장이 총괄했다. 이 학장은 ‘영산강 르네상스’를 주제로 나주의 역사적 정체성과 미래 발전 방향을 조명하고, 현장답사를 통해 수강생들과 지역 문화유산의 가치를 살폈다.
이 밖에도 문순태 작가의 문학과 영산강 역사, 천득염 교수의 남도 전통문화와 건축, 김경수 소장의 AI 시대 영산강 지리지, 송태갑 대표의 영산강 정원, 박일우 교수의 지역브랜드로서의 문학공간 연구 등 다양한 강의가 이어졌다. 마한 역사와 의병 정신, 문화 비즈니스, 전통공예와 문학의 융합, 문화관광 콘텐츠 개발 등도 교육과정에 포함됐다.
지난 7일 열린 수료식에서 문순태 작가는 축사를 통해 영산강의 포용 정신과 나주의 미래 가능성을 강조했다. 문 작가는 “영산강은 배신하지 않는다. 세상의 모든 더럽고 추악함을 다 받아들이고 포용한다. 우리는 그 영산강에서 시작해 모든 것을 이루어낼 수 있다”고 말했다.
이어 나주의 진정한 가치를 발견하려면 지역 내부의 익숙한 시각에서 벗어나 외부인의 눈으로 지역을 새롭게 바라볼 필요가 있다고 당부했다. 이날 문 작가는 수료생들을 격려하며 수료증을 전달했다.
수료식과 함께 출범한 ‘타오르는 강 문화관광 아카데미 역사 2기’는 나주의 역사·문화유산 발굴과 현장 기록, 사진 아카이빙, 문화관광 콘텐츠 제작 및 지역 홍보 활동을 추진할 계획이다.
초대 회장으로 추대된 송서화 나주시니어신문 기자는 “배움이 교류로, 교류가 실천으로 이어지는 아카데미를 만들어 가겠다”며 “회원들과 함께 나주의 소중한 역사와 문화유산을 발굴하고 널리 알리는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
이번 역사 2기 출범은 교육으로 축적한 지식과 경험을 지역사회 활동으로 연결하고, 나주의 역사문화 자원을 새로운 문화관광 가치로 발전시키기 위한 출발이라는 점에서 의미가 있다.
