우리 고향 나주 반남면은 백제·신라·가야와 어깨를 나란히 하며 독창적인 문화를 형성했던 마한의 위대한 왕도가 있던 중심지입니다. 나주시니어신문이 국립나주박물관과 함께 찬란한 고대 문화를 꽃피웠던 미스터리한 정치 세력인 마한의 위대한 역사를 파헤치는 35부작 연재를 선보입니다. 매주 발행되는 신문을 스크랩하여 보관하면 우리 집 안방에서 즐기는 최고의 ‘마한 역사 대백과사전’이 될 것입니다. 반남면의 후예로서 당당한 자부심을 품고 선조들의 강인한 뚝심과 기상이 담긴 위대한 보물 이야기 속으로 함께 떠나보시길 바랍니다.
[싣는순서(대주제)]
제1부 미스터리의 서막, 왜 나주 반남인가?
제2부 세계 고고학계가 경탄한 대형 독널(옹관) 문화의 신비
제3부 국보 금동관과 지배층의 찬란한 황금 보물들
제4부 마한 민초들의 따뜻한 일상과 풍요로운 경제력
제5부 미래로 이어지는 박물관의 숨은 매력과 비전
철의 왕국 영산강, 빈틈없는 철갑으로 무장한 고대 마한 최정예 무인 집단의 실체
나주 고분군 출토 철제 갑옷과 투구 조각, 당시 최고 수준의 제련 및 조립 공법 증명
국가적 방어력과 지배층의 무소불위의 무력을 상징하는 철갑 무장 체계의 고고학적 진실
벼가 익어가는 너른 나주평야와 유유히 흐르는 영산강의 물줄기 아래, 수천 년 전 이 땅에는 단순히 평화를 누리던 농경 사회를 넘어선 강력하고 치밀한 무장 집단이 숨 쉬고 있었다. 앞서 살펴본 봉황문 고리자루칼(환두대도)이 지배자의 위엄과 영적 권위를 상징하는 명검이었다면, 이번 제⑲부에서 집중 조명할 철제 투구와 갑옷 조각은 영산강 유역 마한 무사들이 갖추었던 철갑 중장비의 실체를 고스란히 보여주는 결정적 물증이다.
본지가 이어온 대기획 연재 중 대주제 **[국보 금동관과 지배층의 찬란한 보물들]**의 여섯 번째 순서인 이번 회차에서는, 캄캄한 고분 속에서 파편으로 남았으나 여전히 거대한 철의 기개를 뿜어내는 마한 무사들의 중장비 세계를 현미경처럼 세밀하게 파헤친다.
철갑으로 무장한 최정예 마한 무인, 영산강의 방어선을 구축하다
고대 영산강 유역의 거대한 독널(옹관) 무덤들은 피장자의 높은 신분과 권력을 증명하듯 다양한 무기류와 방어구를 함께 품고 출토되곤 한다. 그중에서도 철판을 여러 개 이어 붙여 만든 철제 갑옷(철갑)과 머리를 보호하는 철제 투구는 당대 최고의 철기 제조 기술이 집약된 국가적 군사 자산이었다.
중국이나 한반도 북부, 그리고 인접한 백제 및 가야의 철기 문물과 활발히 교류하면서도, 마한은 영산강의 풍부한 철 자원과 독자적인 제련 기술을 바탕으로 자신들만의 독창적인 철갑 체계를 구축했다. 투구와 갑옷은 전면전 상황에서 무사의 생명을 지키는 동시에, 외부 세력의 침략에 맞서 영산강 수역의 해상 무역권과 자치권을 사수하던 마한 군사 공동체의 강력한 결속력을 대변해 준다.
철제 투구와 갑옷 조각에 담긴 정교한 조립 공법과 제련 과학
오늘날 국립나주박물관 등에서 마주하게 되는 철제 투구와 갑옷 조각들은 오랜 세월의 풍파로 인해 온전한 형태보다는 여러 개의 철판 조각으로 출토되는 경우가 많다. 그러나 그 녹슨 파편들을 면밀히 살펴보면 당시 장인들의 숨막히는 정밀함이 고스란히 살아 숨 쉰다.
얇고 단단한 철판을 일정한 크기로 재단하고, 작은 못이나 리벳(rivet)을 이용해 비늘처럼 촘촘히 엮어 유연하면서도 강한 충격 흡수력을 갖추도록 설계한 판갑(板甲) 및 찰갑(札甲) 계통의 조립 공법이 바로 그것이다. 머리를 보호하는 철제 투구 역시 머리뼈의 곡선에 맞추어 철판을 입체적으로 성형하고, 투구 상단과 측면을 단단히 고정하여 전투 시 최적의 방어력을 발휘하도록 제작되었다. 이는 단순한 철기 가공을 넘어 당대 최고 수준의 금속 공학적 성과라 해도 과언이 아니다.
무덤 속의 철갑이 오늘날 우리에게 건네는 역사적 메시지
지하의 어두운 고분 속에 무사와 함께 묻힌 이 철제 투구와 갑옷 조각들은 피장자가 생전에 누렸던 최고 군사 지휘관으로서의 위엄을 상징하는 동시에, 사후 세계로 향하는 길목에서 악한 기운을 물리치고 영혼을 수호하는 갑옷의 소임을 다하기 위함이었다. 화려한 금동관과 영롱한 옥 목걸이가 시각적 화려함을 담당했다면, 이 투구와 갑옷은 마한 사회의 실질적인 생존과 힘을 지탱하던 철의 기개 그 자체였다.
백제의 세력 팽창과 한반도 남부의 급박한 정세 변화 속에서도 영산강 유역의 지배층은 이와 같은 철갑 중장비로 무장한 정예 군대를 거느리며 자신들의 왕국을 굳건히 지켜냈던 것이다.
[기자 수첩]
박물관 유리 쇼케이스 너머로 붉게 녹슨 철판 조각들과 투구의 파편들을 바라보고 있으면, 묵직한 침묵 속에서도 거친 함성과 철갑이 부딪히는 소리가 들려오는 듯하다. 비록 세월이 흘러 형태는 흩어졌고 녹은 슬었으나, 그 조각들이 품고 있는 철의 밀도와 장인의 손길은 수천 년 전 마한 무사들의 뜨거운 숨결을 그대로 간직하고 있다. 백제나 신라의 거센 역사적 소용돌이 속에서도 결코 굴하지 않고 영산강의 푸른 물결을 지켜내고자 했던 그들의 철갑 같은 자존심은, 오늘을 사는 우리 고향 나주의 후예들에게도 꺼지지 않는 당당한 정신적 갑옷이 되어주고 있다.
**이어질 [기획 연재 · 위대한 역사 마한 ⑳] 국보 금동관과 지배층의 찬란한 보물들 — 금동장 신발띠 꾸미기와 마구: 무사들의 역동적인 질주에서는 마한의 기마 문화를 상징하는 찬란한 마구류와 신발띠 꾸미기의 비밀을 깊이 있게 파헤쳐 본다.
