나주시가 오는 10월 23일부터 25일까지 사흘간 나주 영산강정원 일원에서 ‘제31회 남도음식문화큰잔치’를 개최한다. 이번 축제는 전남·광주 통합특별시 출범을 앞두고 양 지역의 식문화와 전통이 나주에 모이는 상징적인 ‘맛의 화합’ 무대로 펼쳐진다.
28일 나주시에 따르면, 시는 이번 축제를 일회성 전시 위주의 행사에서 벗어나 관람객들이 현장에서 직접 맛보고 즐기며 머물다 갈 수 있는 체험 중심 미식 축제로 전환한다. 이에 따라 광주광역시를 포함한 전남 27 개 시·군의 다채롭고 독창적인 향토 음식이 한자리에 모여 방문객들의 오감을 사로잡을 예정이다.
개최지인 나주만의 특화된 콘텐츠도 대폭 강화된다. 시는 축제 기간 동안 ‘나주 음식문화 포럼’을 개최해 남도 음식의 가치를 학술적으로 재조명하고 지속 가능한 미래 발전 방향을 모색한다. 이와 함께 나주 고유의 식문화를 깊이 있게 들여다볼 수 있는 ‘나주 특별관’을 운영해 지역의 우수한 농축산물을 활용한 향토 음식의 진수를 선보일 계획이다.
현장을 찾는 관광객들은 각 시·군의 대표 음식을 직접 시식하고 조리 과정을 체험하는 다채로운 참여형 프로그램을 즐길 수 있다. 아울러 가을빛으로 물든 영산강의 수려한 정취를 만끽하며 머물 수 있는 체류형 축제 인프라가 구축된다.
나주시 관계자는 “이번 축제가 남도 음식의 우수성을 전국과 세계에 알리는 동시에 나주가 글로벌 미식 관광의 중심지로 도약하는 결정적 계기가 될 것”이라며 “선선한 가을바람 속에서 고향의 정취와 깊은 맛을 느끼고자 하는 귀성객과 관광객 모두에게 잊지 못할 추억을 선사할 수 있도록 성공적인 개막 준비에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
